Metroidvania è un sotto-insieme dei giochi d’azione. Il termine è un connubio di Metroid e Castlevania e si riferisce ai giochi che presentano i concetti di gioco distintivi dei giochi Metroid e dei successivi giochi di Castlevania, a partire da Castlevania: Symphony of the Night (sebbene Castlevania II: Simon’s Quest sia a volte considerato nella stessa categoria). I giochi di questo genere presentano un gameplay in un mondo esplorabile che è limitato nei contenuti principalmente da abilità specifiche che devono essere acquisite dal giocatore, e che gradualmente si apre di più man mano che il giocatore supera gli ostacoli. Generalmente questi giochi hanno un hub centrale da cui il giocatore può spostarsi in varie aree o livelli interconnessi. La stragrande maggioranza dei giochi Metroidvania utilizza una prospettiva a scorrimento laterale come i giochi da cui deriva il termine e il termine è stato a lungo utilizzato per descrivere solo questi giochi, ma questo non è più un requisito. Anche giochi con vista dall’alto, verso il basso o dall’alto (ad esempio The Legend of Zelda: Link’s Awakening) o i giochi 3D (ad esempio Batman: Arkham Asylum) possono condividere questi concetti.